Catania
Capoluogo dell'omonima provincia, Catania è una delle 15 città metropolitane d'Italia e sorge al centro della costa orientale della Sicilia, ai piedi dell'Etna, il vulcano più alto d'Europa.
Nel corso della sua storia, la città è stata distrutta più volte da eruzioni e terremoti, tra cui si ricorda quello del 1693, la cui successiva ricostruzione in stile barocco gli è valsa il riconoscimento di Patrimonio dell'Umanità UNESCO, assieme ai comuni del Val di Noto.
Molto vario è il territorio circostante che va dall'area montuosa in prossimità dell'Etna alle aree pianeggianti a sud della città; interessante dal punto di vista naturalistico per la presenza del Parco dell'Etna e l'Oasi del Simeto, fiume più importante dell'isola che sfocia a sud della città.
Catania ha origine da un insediamento sicano sul colle che oggi ospita il Monastero dei Benedettini. Come molte città siciliane, presenta i segni delle dominazioni subite nel corso della storia e deve il suo fascino all'ecclettica convivenza di testimonianze greche, romane, normanne e aragonesi, fino all'eccezionale ricostruzione tardo barocca.
Le numerose tracce della civilizzazione romana testimoniano l'importanza della città tra il II e III secolo: il Teatro Romano, l'Anfiteatro, l'Odeon, un acquedotto e diverse strutture termali e funerarie, alcuni dei quali oggi fanno parte del Parco archeologico greco-romano di Catania.
L'aspetto più impressionante dell'architettura cittadina è l'omogeneità dello stile tardo-barocco, in cui sono stati ricostruiti chiese, palazzi, porte e fontane. Per coglierne la magnificenza, vi consigliamo di percorrere la via Etnea, strada più importante del centro storico e salotto cittadino, creata al fine di collegare Piazza del Duomo all'Etna.
La presenza dell’Etna e la sua millenaria attività ha portato alla formazione di un litorale molto caratteristico, che va dai sassi neri di Praiola e San Giovanni Li Cuti, alla spettacolare Riviera dei Ciclopi. La spiaggia più apprezzata dai Catanesi è La Playa, lungo litorale attrezzato a sud della città.
Non solo Etna, architettura barocca e spiagge: tra le principali attrazioni cittadine, da non perdere durante una vacanza a Catania, vi è sicuramente la vita notturna, che la rende una delle città più movimentate d'Europa. Non perdetevi lo spettacolo delle piazze del centro storico, che si animano soprattutto nella stagione estiva.
